Nouvelle interface version 2.30

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À l'occasion du lancement de la version 2.30, nous vous offrons le résultat de nos efforts pour améliorer l'interface de Blender. Étant donné que la plus grande partie du code de Blender s'adresse à l'interface, vous pouvez imaginer l'immensité de la tâche. Celle-ci n'est certainement pas terminée et d'autres changements sont à venir au fil des futures versions.


Malgré cela, nous sommes fiers de vous présenter une série d'améliorations par rapport à la version 2.28, que nous allons brièvement décrire et commenter ci-dessous :

Vos commentaires

Bien sûr, nous publions cette version afin de recevoir vos commentaires. Conservez l'esprit ouvert lorsque vous testerez la nouvelle interface : tout n'est pas terminé.


Nous compléterons cette révision en trois étapes :

Ce qui est déjà fait!

Les menus déroulants




L'objet des menus déroulant de Blender est d'offrir une vue aussi complète que possible des commandes et des outils offerts. Chaque type de fenêtre différent aura les siens, adaptés au contexte d'utilisation de cette fenêtre. Le header principal (celui de la fenêtre de type Info) offre les options qui s'appliquent globalement alors que les fonctions spécifiques se retrouvent dans les menus des autres types de fenêtre.

Nouvelles options:

• On peut cacher tous les menus en cliquant sur l'icône en triangle.
• On peut commander l'ouverture automatique des menus dans les préférences.
• Un second clic sur un menu déroulant ne le referme plus désormais.

Nettoyage des headers



En plus de les rendre moins intimidants - headers remplis d'icônes au sens obscur - nous avions aussi besoin de faire de la place pour les développements à venir. Pour cette version, seul les options les plus importantes y sont conservées ; là où c'était faisable, l'ancient bouton-icône a été remplacé par une nouvelle entrée au menu déroulant. Nous avons aussi ajouter un gros bouton qui indique le mode courant d'utilisation, genre 'EditMode' ou 'Vertex Paint'...

La prochaine étape sera d'offrir des boutons-icônes que l'utilisateur pourra configurer à sa guise dans les headers mais aussi dans une nouvelle barre d'outils flottante.

Des plus évidentes est la réorganisation des icônes dans les header des fenêtres de boutons. Il fallait tout faire entrer sur une largeur de 250 pixels. Lorsque toutefois tous les boutons ne trouvent pas de place (sur une fenêtre étroite), on les peut déplacer en utilisant la molette de la souris et ainsi accéder à ceux qui sont cachés.

Nous avons exploré la possibilité de rendre les headers transparents, mais les résultats ont été décevants. Il est toujours possible de cacher/afficher les header en choississant dans le dialogue qu'ouvre un clic RMB (bouton droit) dessus.

Réarrangement de la fenêtre boutons



Afin de la rendre adaptable en vue d'ajouts ultérieurs, l'ancien arrangement des boutons, trop rigide, a été revu à neuf. La nouvelle disposition permet maintenant une répartition hiérarchique sur trois niveaux:

-> Contexte principal

Dans le header, le groupe d'icônes sur la gauche indique quel est le 'contexte principal' dans lequel on se retrouve. On y trouve présentement six catégories qui réflètent le fil du travail :







Pour la commodité, nous avons conservé la pluspart des anciens raccourcis qui ouvrent ces fenêtres (mais ils changeront éventuellement):







Vous pouvez bien sûr avoit plusieurs fenêtres de boutons ouvertes en même temps, pour avoir les boutons de matériaux et ceux d'édition à la vue par exemple.

-> Sous-contexte

Chaque contexte principal offre un nombre illimité d'embranchements. Par exemple le contexte des matériaux (Shading) qui offre un nombre de sous-contextes adaptés au type d'objet sélectionné et actif dans la fenêtre 3D à ce moment : ainsi, le sous-contexte World est offert si un caméra est l'objet actif et le sous-contexte 'Lamps' l'est si un luminaire est alors la sélection active.

À ce niveau la décision est faite d'afficher tel et tel bouton.

(NB: la présente hiérarchie est codée en dur ; à l'avenir, elle pourrait être générée dynamiquement, ce qui permettrait de générer de nouvelles hiérarchies à la volée, par script Python entre autres)

-> Les panneaux

Voilà bien le changement le plus évident ! Les boutons sont désormais regroupés sur de petits panneaux mobiles, repliables et fusionnables. Après quelques expérimentations, le format de 320x210 s'est avéré optimal, à la fois pour les arrangements horizontaux que verticaux. Nous avons appliqué ce standard, à quelques exceptions près.

Dans cette version-ci de Blender, nous avons volontairement choisi de disposer les panneaux dans un ordre qui rappelle l'ancienne disposition (versions 2.2x). Attendez-vous à des changements à mesure que nos recherches progresseront.

Les panneaux offrent ces caractéristiques :

• l'alignement horizontal, vertical ou libre de ceux-ci après un clic RMB (bouton droit) dans la fenêtre des boutons.
• le repositionnement de tout panneau par simple clicquer/déplacer de la souris. Si l'alignement choisi est autre que 'free' (libre) Blender animera le déplacement des autres panneaux qui feront automatiquement la place qu'il faut.
• le zoom automatique pour englober tous les panneaux dans la fenêtre (touche 'Home')
• le défilement des panneaux en utilisant la molette de la souris. CTRL+molette permet de zoomer.
• PageUp? / PageDown? offre aussi le défilement ; les touche '+' et '-' du pavé numérique permettent de zoomer.
• Notez bien que ces panneaux ne sont pas de vraies 'fenêtres' et donc ne se prêtent pas à la superposition (pour le moment); ils sont dessinés transparents afin de rendre ce fait évident.
• Les panneaux peuvent être repliés d'un clic sur leur icône triangulaire.
• On peut regrouper les panneaux : il suffit de repositionner un panneau par dessus une autre. Un jeu d'onglet permet alors d'accéder au panneau de notre choix.
• Inversement on peut dégrouper les panneaux par simple cliquer/déplacer vers un endroit libre.
• note: les deux précédents point sont brevetés par Adobe aux USA. Il s'agissait bien de la méthode d'implémentation la plus directe cependant... d'autres méthodes sont à l'étude.

Comme les panneaux font partie de la hierarchie à trois niveaux des fenêtres de boutons, ils ne peuvent sortir de cette fenêtre. Pour le moment...

Les panneaux flottants



Bien des boutons mal logés de Blender ont été déplacés vers un endroit plus approprié. Les cas les plus patents sont :

• les options pour l'image en arrière-plan dans les fenêtres 3D
• les options de la fenêtre IPO qui étaient autrefois regroupées parmis les boutons d'animation (F7).

Désormais, le bon choix dans les nouveaux menus déroulants des headers invoque un panneau flottant qui regroupe ces options selon leur usage. Ces panneaux s'affichent directement dans la fenêtre 3D ; ils sont semi transparents ; ils sont aussi constamment mis à jour. Le même type de panneau flottant est maintenant utilisé pour afficher le dialogue de la touche N.

Les panneaux flottants présentent les caractéristiques suivantes:

• Ils sont transparents, mais cela peut être ajusté dans les préférences, onglet 'themes'.
• Si on replie un panneau flottant, il se retrouve aligné au bas de la fenêtre 3D.
• On ferme définitivement le panneau avec la touche ESC.
• La tailel des panneaux change si on presse les touche du pavé numérique '+' ou '-'. Ici la molette de la souris est inopérante.
• Nous étudions encore la possiblilté de fermer automatiquement les panneaux flottants dès que la souris les quitte, comme c'était le cas autrefois avec le dialogue de la touche N. Mais tels quels ces panneaux semi-transparents fonctionnent si bien qu'il en vaut le coût de les mettre à l'essai au moins quelques temps.
• Notez que les panneaux ne sont sensibles qu'aux événements qui se produisent sur leurs boutons et donc qu'il permettent une sélection par RMB (bouton droit) d'un objet qui se trouve sous eux.

Coloration automatique des boutons

In previous Blender versions, coloring of buttons was used to indicate its type. This was all hand-coded, and was not consistantly implemented.
Dans les versions précédentes de Blender, la couleur des boutons indiquait à quel type ils appartenaient. Ceci était codé au cas par cas et n'était pas implémenté de façon cohérente.
For 2.30 it is replaced with an automatic system, all buttons are colored now based on type. It needs some further tweaking to get some exceptions corrected though, the colors don't always match what we want to communicate.
Pour la version 2.30 ce bricolage a été remplacé par un système automatique et tous les boutons sont désormais colorés selon leur type. Il y a encore un travail de mise au point à faire cependant : dans quelques cas la couleur ne s'accorde pas à ce que nous désirons communiquer.

La boîte à outils



La nouvelle version de la boîte à outils est en fait fondée sur le contenu des menus déroulants du la fenêtre 3D. Ici encore il a fallu réécrire beaucoup de code, spécialement afin de créer un structure de scriptage simple qui permet d'expérimenter facilement. Il s'agit d'une réalisation de dernière minute, écrite à peine deux jours avant la publication de la présente version (2.30) ; il s'ensuit que c'est une de celle qui a encore le plus besoin d'être perfectionnée.

L'objectif visé est de limiter l'information affichée au contexte autant qu'il est possible. Ce parti pris devrait plaire autant à l'utilisateur expert qu'au débutant...

À mentionner :

• un clic LMB (bouton gauche) ou RMB (bouton droit) maintenu enfoncé invoque la boîte à outil. Présentement il faut maintenir le bouton 0.5 seconde mais cette valeur peut être modifiée dans les préférences. Choisir un temps élevé revient à désactiver cette fonction.
• toutes les catégories n'ont pas encore été implémentées... de plus la boîte à outil ne s'affiche encore qu'a l'intérieur de la fenêtre 3D.
• la barre d'espacement ainsi que le raccourci maj+A ouvrent la boîte à outil.

Les thèmes

Agrandissez la fenêtre Info pour y trouver l'onglet 'Themes' où il est désormais possible de choisir les couleurs et le style de dessin pour toute l'interface. Quelques caractéristiques dignes de mention :

• il est possible d'ajouter jusqu'à 16 thèmes mais le premier est codé en dur et ne peut être modifié ; ceci permet de revenir aux valeurs par défaut à n'importe quel moment ;
• un thème qu'on ajoute est toujours une modification du thème en vigueur au moment des changements ;
• les thèmes ne sont conservés que si on utilise CTRL+U, "save user settings". Cette commande réécrit votre fichier ".B.blend" qui contient désormais le nouveau thème ;
• au fil des prochaines version, nous ajouterons une option qui permettra de charger un thème pré-défini et une autre qui empêchera que le thème d'un quelconque fichier .blend n'ait préscéance sur le thème de l'utilisateur ;
• on peut donner un nom à chaque thème. Cela sera utilisé plus tard lorsque sera ajoutée la possiblilté d'assigner un thème différent aux fenêtres individuelles. Utile pour obtenir plusieurs couleurs d'arrière-plan dans la fenêtre 3D par exemple ;
• Les thèmes pour le dessin des boutons sont désormais facile à coder en C. Attendez-vous à trouver quelque nouveau choix (utiles) dans les prochaines version de Blender.

Styles

À l'évidence il y a eu tout un remaniement du style des :

• méthodes de dessin des menus déroulants
• méthodes de dessin des boutons standards
• remplacement des bords bien gras des fenêtres par une simple ligne noire
• les coins des headers ont été arrondi pour qu'il soit facile de voir à quelle fenêtre ils appartiennent.
• la couleur du header peut s'apparier à celle de leur fenêtre associée.
• l'utilisation de polices décrénelées ( ;) anti-aliased) ne ralentit plus autant l'affichage ; elles sont aussi automatiquement mises à l'échelle sur les boutons plus petits.

Vitesse...

Pas mal de travail a été consacré au nettoyage de l'ancien code. Plusieurs bricolages (hacks) qui étaient la cause d'un sérieux ralentissement on été éliminés. De façon générale, cette nouvelle interface devrait s'afficher plus rapidement que jamais auparavant.
Il pourrait y avoir des problèmes avec certains gestionnaires d'écran sur Linux... lorsqu'on minimise une fenêtre ou lorsqu'on passe d'un bureau à l'autre (desktop switching). Quelques-uns des bricolages éliminés étaient non-documentés et il faudra surveiller les conséquences de leur suppression encore quelques temps.

Ton Roosendaal

Amsterdam, le 30 octobre, 2003.

Dernière modification (version anglaise): Oct 20 2004.
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